Tari Sintren Cirebon adalah warisan budaya Jawa yang memukau, dikenal luas karena nuansa mistisnya yang kental. Tarian ini bukan sekadar pertunjukan seni, melainkan sebuah ritual sakral yang dipercaya menjadi medium bagi arwah bidadari untuk merasuki penarinya. Tradisi ini hidup subur di pesisir utara Jawa, khususnya di wilayah Cirebon, Indramayu, Majalengka, dan Kuningan.
Asal-usul Tari Sintren Cirebon berakar pada kisah asmara pangeran dan putri yang terhalang restu. Untuk tetap bisa bertemu, mereka mencari cara gaib, salah satunya dengan tarian ini. Kisah romantis bercampur mistis ini telah diwariskan dari generasi ke generasi, menjadikan Sintren lebih dari sekadar tarian, tapi sebuah legenda hidup.
Prosesi tari Sintren dimulai dengan penari, seorang gadis muda, yang dikurung dalam kurungan ayam dan diselimuti kain. Para pawang atau dalang kemudian membacakan mantra-mantra khusus. Dalam hitungan menit, secara misterius, penari akan keluar dari kurungan dengan mengenakan busana tari lengkap yang indah dan diyakini telah dirasuki arwah bidadari.
Dalam keadaan trance, gerakan penari Sintren menjadi sangat luwes dan anggun, seolah tidak disengaja. Mata terpejam, ia menari mengikuti alunan musik gamelan yang lembut dan syahdu. Keadaan ini menunjukkan bahwa penari tidak sepenuhnya sadar, melainkan menjadi wadah bagi kekuatan supranatural yang merasukinya selama ritual.
Aksesori yang digunakan penari Sintren memiliki makna simbolis. Kacamata hitam dan selendang panjang adalah ciri khasnya. Kacamata hitam diyakini untuk menahan pandangan mata yang tidak suci, sementara selendang panjang melambangkan ikatan antara dunia manusia dan alam gaib, yang memudahkan komunikasi spiritual.
Selain sebagai pertunjukan budaya, Sintren juga seringkali berfungsi sebagai ritual tolak bala. Masyarakat percaya bahwa melalui tarian ini, mereka dapat memohon perlindungan dari musibah, wabah penyakit, dan energi negatif. Ini adalah wujud kearifan lokal dalam menjaga harmoni spiritual di tengah masyarakat.
Terkadang, penari Sintren akan jatuh pingsan atau “sampur” ketika ritual selesai. Ini menandakan bahwa arwah bidadari telah meninggalkan tubuhnya. Prosesi ini menegaskan sifat mistis Tari Sintren sebagai medium penghubung antara dua alam yang berbeda, yang membuat penonton takjub dan merinding.